我家那隻橘貓「阿肥」上個月開始不對勁。牠最愛的肉泥罐頭聞兩下就走開，喝水時下巴會微微顫抖，偶爾還會看到一點口水掛在嘴邊。一開始我以為是挑食或天氣熱，直到某天掰開牠的嘴，看到後方牙齦一片嚇人的鮮紅色，我才驚覺事情大條了。這很可能就是貓奴聞之色變的「貓口炎」。
貓口炎不是單一疾病，而是一個統稱，泛指貓咪口腔內廣泛且嚴重的發炎。很多飼主會把牙齦紅腫、口腔潰瘍都叫口炎，但其實嚴重程度和治療方向差很多。這篇文章不講複雜的醫學理論，就從我帶阿肥奔波獸醫院的經驗，加上獸醫師的解釋，帶你從頭認識貓口炎的各種症狀。你會知道什麼時候該緊張，什麼時候可以先觀察，以及去看醫生前該準備什麼。
📋 快速導覽：本文重點摘要
貓口炎的核心症狀有哪些？
貓不會說話，痛也不會哭，所有不適都靠行為改變來表達。口炎的核心症狀可以分兩大類：直接的口腔外觀變化和間接的行為異常。
口腔外觀變化（肉眼可見的警訊）：
- 牙齦紅腫：最常見的起點。健康牙齦是粉紅色，發炎時會變成鮮紅甚至暗紅色，看起來腫脹，有時一碰就流血。
- 口腔黏膜潰瘍：在牙齦、舌頭下方、口腔深處（口咽側方）出現紅色破皮傷口，邊緣可能泛黃或泛白，像人類的口腔潰瘍，但範圍更大。
- 嚴重口臭：不是普通的食物味，是一種帶點腐敗、腥味的惡臭，即使剛刷完牙也沒用。
- 流口水：因為疼痛或吞嚥困難，口水會不自覺流出，可能黏稠帶血絲。
- 牙結石與牙齦萎縮：長期發炎可能伴隨大量牙結石，並導致牙齦退縮、牙根暴露。
行為異常（容易被忽略的暗示）：
- 食慾下降但想吃：這是關鍵區別。貓會對著食物叫，靠近聞一聞，甚至做出想吃的動作，但嘴巴一碰就痛得縮回去，最後放棄。牠們不是不餓，是痛到沒辦法吃。
- 咀嚼方式改變：只用一邊牙齒嚼，或把食物叼到地上用門牙啃，避開後方疼痛的臼齒區。
- 理毛次數減少：舔毛會牽動嘴巴肌肉，所以貓咪可能變得毛髮凌亂。
- 用爪子撥弄臉部：試圖緩解口腔的不適感。
- 變得孤僻易怒：因為持續疼痛，貓的耐心會變差，可能不想被摸頭或靠近嘴巴，活動力下降。
- 體重莫名減輕：長期進食困難的必然結果。
我犯過的錯就是只注意到阿肥不吃飯，以為是挑食，換了好幾種罐頭，浪費錢又延誤就醫。後來獸醫說，合併觀察「想吃卻不敢吃」和「口腔異味」這兩個線索，幾乎就能高度懷疑是口腔問題。
口炎症狀三階段：從初期到晚期的變化
口炎不會一夜之間爆發。根據台灣獸醫師臨床常見的病程，大致可分三個階段，症狀會疊加出現。
第一階段（初期／輕微）：
症狀非常隱蔽。可能只有牙齦邊緣輕微發紅（尤其是臼齒後方），口氣開始有點不好聞。貓咪吃飯速度可能變慢，但食量變化不大。很多飼主在此階段完全沒發現，或誤以為是輕微牙結石。定期掰開貓嘴檢查的習慣很重要。
第二階段（中期／中度）：
發炎範圍擴大，牙齦紅腫更明顯，可能出現小範圍潰瘍。口臭變得明顯。貓咪開始出現明顯的進食猶豫，吃乾糧可能會發出「喀啦」怪聲然後吐出來，偏好濕軟食物。可能開始有少量流口水，理毛頻率下降。阿肥就是在這個階段被我發現的。
第三階段（晚期／嚴重）：
口腔內大範圍紅腫潰瘍，尤其是「口咽側方」（嘴巴最後面、喉嚨旁邊的區域）出現像鵝卵石或牛肉般鮮紅的增生組織。這是貓口炎的典型特徵之一。貓咪會持續流黏稠帶血的口水，因劇烈疼痛而拒絕進食，即使是最愛的零食也不碰。體重快速下降，精神萎靡，可能因營養不良和慢性疼痛引發其他問題。
如何區分牙齦炎、口腔潰瘍與口炎？
這三個名詞常被混用，但它們代表的嚴重程度和意義不同。我用一個簡單的表格幫你釐清：
| 類型 | 主要發生位置 | 發炎範圍與特徵 | 常見原因 | 嚴重性 |
|---|---|---|---|---|
| 牙齦炎 | 牙齦邊緣，圍繞牙齒 | 局部紅腫，通常與牙菌斑、牙結石堆積有關。 | 口腔清潔不良、換牙期（幼貓）。 | ★☆☆☆☆ 輕度 可透過洗牙、加強潔牙逆轉。 |
| 口腔潰瘍 | 舌頭、嘴唇內側、牙齦等黏膜 | 單個或多個界線清楚的破損傷口（潰瘍）。 | 病毒感染（如貓卡里西病毒）、自體免疫、誤食腐蝕物。 | ★★★☆☆ 中度 需治療潛在病因，潰瘍本身可能癒合。 |
| 真正的貓口炎 | 廣泛性，尤其好發於「口咽側方」 | 大面積、瀰漫性、嚴重紅腫，常伴隨組織增生（像鵝卵石）。 | 目前認為是貓咪免疫系統對牙菌斑產生「過度反應」所致，病因複雜。 | ★★★★★ 重度 慢性、頑固、極度疼痛，管理難度高。 |
一個關鍵的區別點：普通的牙齦炎在經過專業洗牙並維持良好口腔衛生後，炎症會大幅改善甚至消失。但真正的貓口炎，即使洗完牙一塵不染，那片鮮紅的發炎組織依然頑固存在，因為問題根源在免疫系統，而不只是細菌。 這是許多飼主砸錢洗牙後卻失望的原因，他們面對的其實是更棘手的口炎。
在家如何檢查貓咪口腔？三步驟安全觀察法
強行掰開一隻不願意的貓的嘴，只會讓你們關係破裂且看不到真相。試試這個循序漸進的方法：
步驟一：氣味與外觀偵測
趁貓咪打哈欠或輕叫時，快速聞一下口氣。同時觀察嘴巴周圍是否有濕毛、結塊（流口水痕跡）、或血漬。看看牠是否經常空嚼、吞嚥動作頻繁。
步驟二：誘導式觀察
準備一點美味的肉泥或魚泥，塗一點在牠的上門牙牙齦上。大多數貓會自然地用舌頭去舔，這個過程中牠會張開嘴，你就有機會看到前方牙齒和牙齦的顏色。注意牠舔舐時是否有猶豫或痛苦的表情。
步驟三：溫柔的手動檢查（建立信任後）
平時多撫摸貓咪的臉頰和下巴，讓牠習慣。檢查時，用一隻手從上方輕扶住頭部，大拇指和食指輕輕抵住嘴角上方（上顎處），向下輕壓，同時另一隻手輕托下巴向下施力。動作要慢，一感覺到抗拒就停止、安撫。目標是看到犬齒和門齒的牙齦就好。深處的臼齒區和口咽側方，請交給獸醫在鎮靜或麻醉下檢查，那才是口炎好發的重災區，自己硬看很危險。
如果貓極度抗拒，不要勉強。記錄下你觀察到的異常行為（如吃飯影片），這些資訊對獸醫同樣寶貴。
獸醫會怎麼做？診斷與治療流程大公開
帶阿肥去看醫生前，我錄了牠對著食物猶豫的影片，也記下了症狀開始的時間。這讓獸醫能更快進入狀況。標準的診療流程通常如下：
1. 理學檢查與病史詢問：獸醫會先觸診頸部淋巴結（口炎常導致淋巴結腫大），並在輕度鎮靜或完全不鎮靜下，盡可能檢查口腔狀況。
2. 血液檢查：非常重要。目的是評估貓咪整體健康狀況，檢查腎功能、肝指數、是否有貓愛滋（FIV）或貓白血病（FeLV）等免疫抑制性疾病（這些貓好發口炎），並確認貓咪的身體能否承受後續可能的麻醉。
3. 專業口腔檢查與X光：這是確診的黃金標準。貓咪必須在全身麻醉下進行。獸醫會徹底檢查每一顆牙齒和每一處黏膜，並拍攝全口牙科X光。X光能看清牙根周圍的骨頭是否已被吸收（這是拔牙與否的關鍵依據），也能發現隱藏在牙齦下的問題。
4. 制定治療計畫：根據嚴重程度，治療分階梯：
- 藥物控制：使用類固醇（短期消炎）、抗生素（控制次發性感染）、或免疫調節劑（如環孢素）。這不是根治，是為了控制症狀、減輕疼痛，讓貓能吃飯。長期用藥需監測副作用。
- 全口拔牙：對於中重度口炎，這被認為是「治癒率」最高的方法。原理是移除牙菌斑附著的基質（牙齒），從而消除免疫系統過度反應的標靶。拔除所有臼齒和前臼齒後，約60-80%的貓症狀能得到極大緩解甚至不再需要用藥。這聽起來很可怕，但貓沒有牙齒後依然可以很好地吃濕食甚至乾糧，生活品質遠勝於滿口牙卻痛不欲生。阿肥在評估後也走了這條路。
- 其他療法：如雷射治療、幹細胞療法、新型藥物等，可作為輔助或替代選擇，但費用較高，且並非每家診所都有提供。
治療沒有絕對的標準答案，需要你和獸醫根據貓咪的具體情況、經濟能力和照護能力共同決定。
貓口炎症狀常見問題深度解答
貓口炎本身不會像感冒一樣「傳染」。但引發口腔問題的某些潛在原因可能具有傳染性。例如，貓卡里西病毒（FCV）是引起貓上呼吸道疾病和口腔潰瘍的常見病毒，可以在貓之間傳播。貓愛滋（FIV）也可透過深層咬傷傳染。因此，多貓家庭中若有一隻貓確診口炎，建議為其他貓咪進行健康檢查（特別是病毒篩檢），並分開使用食碗水碗。至於傳染給人類，目前沒有證據顯示貓口炎會傳染給人，請放心。
這是一個很好的觀察。如果只是極輕微的牙齦邊緣發紅，且食慾、精神、體重完全正常，你可以先採取「積極居家護理與監控」。每天嘗試用寵物專用牙刷或手指套布，沾溫水或寵物漱口水輕拭牙齦。同時，提供有助於潔牙的飲食（如處方口腔保健乾糧或潔牙點心）。設定一個觀察期，例如兩週。如果紅腫加劇、範圍擴大，或出現任何行為異常（如吃飯變慢），就應立即預約獸醫。如果紅腫維持原樣或減輕，可以持續護理並在下次年度健檢時請獸醫確認。記住，「動態監測」比「完全忽略」或「過度焦慮」更重要。
這是我當初最糾結的問題。獸醫解釋，對於免疫介導性的嚴重口炎，牙齒不再是咀嚼工具，而是「異物」和「痛苦源」。發炎的根源在牙周組織，藥物只能壓制症狀，無法根治。拔牙是移除病灶。貓的舌頭有倒刺，沒有牙齒後，牠們用牙齦和舌頭就能很好地壓碎濕軟食物、舔食肉泥，甚至很多貓術後可以繼續吃小顆粒的乾糧。我親眼見證阿肥拔牙後，從一個對食物興趣缺缺、體重下滑的病貓，恢復成熱愛吃飯、體態勻稱的快樂貓。生活品質是選擇治療方案的第一考量。當然，這必須建立在詳細的牙科X光檢查和獸醫專業評估之上，並非所有口炎病例都需要或適合走到這一步。
貓口炎是一場長期抗戰，但絕非絕症。第一步，也是最重要的一步，就是認清症狀。當你發現貓咪有那些細微的改變時，別再歸咎於挑食或老化。盡早尋求專業獸醫的幫助，透過正確的診斷和治療計畫，你絕對可以幫助你的貓咪擺脫疼痛，重新享受大口吃飯的貓生。
